Por que formiga não gosta de adoçante?

“Os adoçantes devem ser tão apetitosos para as formigas quanto o plástico é para os humanos”, afirma o entomologista Márcio Pie, do departamento de zoologia da Universidade Federal do Paraná (UFPR). Os alimentos preferidos desses insetos são proteínas (que elas conseguem se alimentando de outros animais) e carboidratos como a sacarose (o nosso açúcar de mesa, que nada mais é que sacarose em estado sólido). Os adoçantes enganam bem os humanos, com seu gosto até 300 vezes mais doce que o do açúcar, mas as formigas não são atraídas pela sacarina, que é a substância presente na maioria dos produtos do gênero. Além disso, as calorias da sacarose (um grama contém 4 kcal) são necessárias à sobrevivência das formiguinhas. Já a sacarina não é metabolizada pelo seu organismo — e nem pelo nosso — e não produz nenhuma energia. Ou seja, é inútil como alimento.